Некогда на одной горе был перевал. Люди называли этот перевал Три Года. О
перевале издавна говорили так: если кто споткнётся и упадёт там, то
жить ему не больше трёх лет. Люди верили этому и, когда шли по
перевалу, старались быть очень осторожными, боялись, как бы не упасть. Вот
однажды в жаркую летнюю пору шёл через перевал старик - возвращался
домой с рынка. "Солнце уже на запад клонится, надо до темноты перевал
перейти. Да и дома, наверно, поджидают меня",- подумал он и прибавил
шагу, да вдруг споткнулся о камень и упал. - Что же мне теперь
делать? Жить мне осталось три года теперь,- заохал старик и еле
дотащился до дому. Не успел зайти в дом, как тут же позвал жену, сына
и дочь. - Слушай, жена, слушайте, дети мои! Я, наверно, скоро умру.
Шёл я сейчас через перевал Три Года и упал! - проговорил бедняга и
заплакал. С этого дня старик ничего не ел, не пил, совсем занемог.
Приходили лекари, родные покупали разные лекарства, но ничего не
помогало, старому становилось все хуже. Узнала об этом вся деревня. А
в той деревне жил один смышлёный мальчик. Звали его Тольтором. Узнал он
о беде старика и пришёл его навестить. - Дедушка, вы заболели от
того, что споткнулись на перевале? Не бойтесь, есть хорошее средство. -
Какое же это средство? - воскликнул старик. - Да простое: надо пойти
на перевал и ещё раз упасть. - Ах ты негодник! Ты что, решил совсем
доконать меня? - рассердился старик. - Да вы послушайте меня,
дедушка,- успокаивал его мальчик.- Посудите сами! Как поверье говорит?
Если человек упадёт один раз, он проживёт три года. Так? - Так,-
кивнул старик. - Ну а если упасть два раза? Значит, шесть лет
проживёшь? А если три раза упасть? Чем больше вы будете падать, дедушка,
тем больше и проживёте. Разве не так? - Да, пожалуй, ты прав,-
согласился старик и хлопнул себя по лбу. Вскочил он с постели и бегом
к перевалу, а там, как бы нечаянно, оступился и упал. Вдруг слышит,
из-за высокого дерева, что росло на самой вершине перевала, раздался
глухой голос: - Правильно делаешь! Один раз упадёшь - три года будешь
жить, десять раз - тридцать лет, а сто раз - триста лет. Услышал
старик эти слова, подумал, что их произнесло божество, и обрадовался: -
Да, да, о всемогущий, сделай так, чтобы я прожил три тысячи раз по
шестьдесят лет! И старик давай перекатываться по земле с одного бока
на другой. Раз! Два! Три! Докатался до сотни раз, а может быть, и
больше. Наконец у подножия горы он поднялся на ноги, отряхнул одежду и
засмеялся: - Теперь буду жить столько, сколько захочу! Радостный и
весёлый вернулся старик домой. Дед, конечно, не знал, что кричал ему
мальчик, он заранее прибежал на перевал Три Года и спрятался в кустах. А
когда старик добрался до дому, он был уже совсем здоров. После этого он
трудился в поле так же усердно, как и прежде.