Отправился бедный подмастерье странствовать по белому свету. Долго он бродил, а работу так нигде и не нашёл.
Забрел он однажды в кабачок и на последние гроши заказал кружку
пива, хлеба с брынзой и восемь вареных яиц. Поел подмастерье, собрался
расплачиваться с трактирщиком: пошарил в карманах, но не нашёл ни одной
копейки. Наверное, обронил деньги где-нибудь по дороге. Что тут делать?
Когда трактирщик спустился в погреб за пивом, подмастерье выскочил в
окно и был таков. Очень рассердился хозяин, что какой-то пройдоха так
обманул его, но ничего не смог сделать.
Прошло двадцать лет. Подмастерье разбогател. Отправился он однажды
по тем местам, где скитался в молодости. Увидел у дороги знакомый
кабачок, зашёл и заказал себе кружку пива, хлеб с брынзой и восемь
вареных яиц. Наевшись, он спросил у трактирщика:
- Сколько с меня?
- Три кроны, господин, - ответил содержатель.
Гость улыбнулся и отсчитал тридцать крон.
- Вы ошиблись, господин, - сказал трактирщик, - вы должны только три кроны.
- Возьмите всё. Я плачу за себя и за того малого, который ровно
двадцать лет тому назад пил и ел то же самое, что вы поднесли мне
сегодня.
- Откуда вам это известно? - удивился трактирщик.
- Да ведь я и был тот самый подмастерье.
Содержатель помолчал немного, а потом сказал:
- Нет, господин, вы неправильно считаете. Подумайте только, что бы
я получил из тех восьми яиц, если бы положил их под наседку. Из яиц
вылупились бы цыплята. Цыплята бы выросли и стали наседками.
Посчитайте, сколько кур было бы у меня во дворе. Заплатите мне за всех
кур, которых я потерял из-за вас за эти двадцать лет. Или вы заплатите
мне сполна, или я отдам вас под суд.
Богач рассмеялся, думая, что трактирщик шутит. Но тот не шутил. Он
раскричался и пригрозил ещё раз судом, если богач не заплатит ему
сполна.
В то время в кабачке сидел крестьянин, который всё слышал. Он подошёл к бывшему подмастерью и шепнул:
- Иди в суд, я тебя выручу. Только попроси судью подождать твоего защитника.
Богач так и сделал.
Ждали они, ждали в суде защитника, а тот всё не идёт. Решили было начинать дело, как вдруг появился защитник.
- Простите меня за опоздание, - сказал он.
- А почему вы опоздали? - рассердился судья.
- Я не мог придти раньше, - ответил крестьянин. - У моего брата
есть небольшое поле. Он хотел сегодня посеять на нём горох. Я принёс из
лавки целый мешок гороха и стал ждать, когда горох сварится и остынет,
чтобы потом его посеять.
- Что за небылицы вы нам рассказываете, - засмеялся судья. - Ведь варёный горох никогда не вырастет.
- Господин судья, - ответил крестьянин, - а разве могут из вареных яиц вылупиться цыплята, как нас уверяет этот человек?
Тук трактирщик так запутался в своих объяснениях, что тут же исчез из суда, даже не выслушав приговора.