Жила-была женщина. День и ночь она работала, чтобы накормить и одеть
трёх своих дочерей. И выросли три дочери быстрые, как ласточки, лицом
похожие на светлую луну. Одна за одной вышли замуж и уехали. Прошло
несколько лет. Тяжело заболела старуха мать, и посылает она к своим
дочерям рыжую белочку. - Скажи им, дружок, чтобы ко мне поспешили. -
Ой, - вздохнула старшая, услышав от белочки печальную весть. - Ой! Я бы
рада пойти, да мне надо почистить эти два таза. - Почистить два
таза? - рассердилась белочка. - Так будь же ты с ними вовек неразлучна! И
тазы вдруг вскочили со стола и обхватили старшую дочь сверху и снизу.
Она упала на пол и уползла из дома большой черепахой. Постучалась
белочка ко второй дочери. - Ой, - отвечала та. - Я сейчас побежала бы
к матери, да очень занята: надо мне к ярмарке холста наткать. - Ну и
тки теперь всю жизнь, никогда не останавливаясь! - сказала белочка. И
вторая дочь превратилась в паука. А младшая месила тесто, когда
белочка постучала к ней. Дочь не сказала ни слова, даже не обтерла рук,
побежала к своей матери. - Приноси же ты всегда людям радость, моё
дорогое дитя, - сказала ей белочка, - и люди будут беречь и любить тебя,
и детей твоих, и внуков, и правнуков. И правда, третья дочь жила
много лет, и все её любили. А когда пришла пора ей умереть, она
превратилась в золотую пчёлку. Всё лето день-деньской собирает пчёлка
мёд людям… А зимою, когда всё вокруг гибнет от холода, пчёлка спит в
тёплом улье, а проснётся - ест только мёд и сахар.