Жила-была женщина, и был у нее единственный сынок, которого звали Том.
Ростом он был не больше мизинца, и поэтому прозвали его Том с ноготок.
Рос он добрым и послушным на радость матери. Вот достиг он
совершеннолетия, и мать сообщила ему, что пора выбирать себе невесту.
Том влез в материн карман, они оседлали лошадей и, сев в повозку,
поехали к королевскому дворцу. А у этого короля была красавица дочь.
Но, к великому огорчению отца, была она гигантского роста. И вдобавок
дурочка. Поэтому ни один жених не хотел взять ее в жены.
Уже подъезжая ко дворцу, мать Тома вдруг обнаружила, что ее сын
исчез. Она принялась искать его повсюду и вдруг услышала тоненький
голосок, который звал: "Ку-ку, ку-ку! Я здесь!" Она повернулась на
голос и увидела, что ее сынок спрятался в конской гриве. Она вытащила
его и, отшлепав хорошенько, велела больше так не делать. Но вы же
знаете, как не прочны детские обещания! И вот, не успели они тронуться
дальше, как Том с ноготок исчез опять. Бедная мать обыскала все вокруг
и вдруг услышала тоненький голосок: "Ку-ку, куку! Я здесь!" И что бы вы
думали, где на этот раз спрятался проказник? В конском ухе. Мать
вытащила его оттуда, отшлепала, и он опять пообещал, что больше так
делать не будет. Но через некоторое время это повторилось опять. Том с
ноготок спрятался у лошади в ноздре и чудом не погиб. Лошадь чихнула, и
Том свалился рядом с ее копытом; хорошо, что мать успела его
подхватить, а то не миновать бы ему быть раздавленным под конским
копытом.
Ну вот, наконец, они подъехали ко дворцу, и их проводили к
принцессе. Увидев его, та сразу же влюбилась без памяти, и их обвенчали
в дворцовой церкви. Затем в честь молодых был дан пышный пир. Том с
ноготок сидел рядом со своей великаншей женой. Бедный жених так
проголодался за долгую дорогу, что чуть не умирал с голоду: он съел все
кушанья со своей тарелки. Но вот дело дошло до сладкого бананового
пудинга. Тут Том решил начать его есть с середины, где находились
вкусные ежевичные цукаты. Взобравшись на тарелку, он смело ступил на
середину кушанья и вдруг почувствовал, что тонет, как в болоте. Сколько
он ни кричал, никто не мог услышать его тоненького голосочка. И
бедняжка утонул.
Он плавать не умел,
И это был финал.
Принцесса овдовела,
А может, я все наврал?