Как то раз на востоке, в Мирдале, один человек шел вдоль скал на берегу
моря, рано утром, когда все ещё спали. Подойдя к какому то гроту, он
услышал, что там танцуют, а снаружи заметил несколько тюленьих шкур. Он
взял одну из них, отнес к себе и запер её в сундук.
Днем он снова отправился к гроту. Там сидела красивая девушка,
совершенно нагая, и плакала. Это был тюлень, чью шкуру забрал человек.
Он дал девушке одежду, утешил её и отвел в дом. Она привязалась к нему,
но ни с кем больше не дружила. Часто она сидела и смотрела на море.
Спустя какое то время человек женился на ней. Они жили в
согласии, и у них родились дети. Крестьянин так и хранил шкуру запертой
в сундуке, а ключ держал при себе, куда бы ни отправился.
Однажды, спустя много лет, он ушел в море, забыв ключ у себя под
подушкой. Другие говорят, что крестьянин отправился на рождественскую
мессу вместе со своими людьми, и что его жена болела и не могла пойти с
ними; переодевшись, он забыл вынуть ключ из кармана своей повседневной
одежды. Когда он вернулся, сундук был открыт, а его жена и тюленья
шкура исчезли.
Она взяла ключ, открыла из любопытства сундук и нашла шкуру. Тут
она не смогла устоять перед искушением, простилась с детьми, надела
шкуру и бросилась в море. Рассказывают, что перед этим она прошептала:
Что же поделать мне,
Семеро деток в море,
Семеро на земле.
Говорят, тот человек сильно горевал. Потом, когда он отправлялся
ловить рыбу, какой то тюлень все плавал вокруг его лодки, и казалось,
что слезы текут из его глаз. С тех пор у того человека всегда был
хороший улов и ему часто сопутствовала удача.
Когда их дети гуляли по берегу, люди часто видели тюленя,
который плавал в море недалеко от них – и когда они шли по твердой
земле, и когда по краю воды – бросая им разноцветных рыбешек и красивые
ракушки. Но их мать так никогда и не вернулась на землю.