Отец, дед и прадед царя Кришнадеварайи были шиваитами, они поклонялись
богу Шиве. Да и сам он в молодости свято чтил храм великого Махадевы. Но
когда он вступил на престол, то в один прекрасный день понял, что среди
всех вероучений есть одно самое истинное, самое мудрое, самое
прекрасное – учение вишнуитов, поклонников бога Вишну. И вот царь
Кришнаде-варайя сделался вишнуитом, а с этого времени все вишнуиты стали
ближе и милее царскому сердцу. Заботясь о духовном спасении остальных
своих подданных, царь пожелал убедить их в истинности новой веры. В его
столицу, город Виджаянагар, приехал знамени-тый проповедник, ученый
мудрец по имени Удаявару. Сам царь избрал его своим наставником – гуру. Ученый
мудрец проповедовал в городе Виджаянагаре с восхода и до заката. И
больше всего доставалось в его проповедях бедным почитателям Шивы. –
Знайте же,– говорил Удаявару,– почитающие Шиву нечисты, они подобны
злым ракшасам и бхутам-кровошшцам. Избегайте этих нечестивцев, о истинно
верующие! Каждый из вас, кто на утренней заре встретит презренного
шиваита, в следующем рождении станет ослом. Бойтесь греха, истинно
верующие! Слушал эти проповеди Тенали Рамакришна, и чем больше он
слушал, тем больше хотелось ему проучить царского наставника, да заодно и
царю дать хороший урок. Однажды утром царь Кришнадеварайя
направлялся в храм богини Лакшми. Его сопровождали воины и мудрецы,
сановники и поэты. С царем был и его наставник – мудрец Удаявару. Повстречался
им по дороге крестьянин, который гнал перед собой двух больших ослов.
Как только Тенали Рамакришна заметил этих ослов, он подбежал к ним, пал
перед ними на колени, а затем распростерся ниц, совершая восьмичленный
поклон. Царь и его свита в изумлении остановились, а испуганные ослы
громко заревели. Наконец, придя в себя, царь обратился к Ра-макришне: –
Ума ты лишился, что ли? Что ты делаешь, нечестивец? – Не гневайся
на меня, государь! – сказал Рамакришна, поднимаясь с земли и низко
кланяясь царю. – Я просто вспомнил слова нашего великого учителя. Он
ведь говорил вчера, что каждый, кто встретит утром поклонника Шивы,
родится ослом. Но ведь, если ты помнишь, твой великий отец и твой
почтенный дед поклонялись Махадеве. Им-то, уж конечно, приходилось
видеть презренных шиваитов и утром, и вечером, и в полдень! Вот я и
подумал – о воплощение милости! – а вдруг сейчас в образе этих
несчастных ослов мы видим твоего великого отца и почтенного деда?
Согласись, мог ли я не приветствовать подобающим образом таких мудрых
царей и славных полководцев? Слушая речь Рамакришны, царь весьма
неблагосклонно поглядывал на своего наставника, а тот со стыда готов был
сквозь землю провалиться. С этого дня мудрец Удаявару перестал в
своих проповедях высмеивать иноверцев, а царь Кришнадеварайя понял, что,
в конце концов, не так уж важно, в какого бога человек верит и кому
поклоняется.