В старые времена жил на свете старичок ростом в пядь, а с бородой в две
пяди. Только и было у него имущества что плохонький баран, шелудивый
пес да плетёная тележка.
Отправился однажды старичок путешествовать. Тележка поскрипывает:
скрип-скрип; баранчик голос подаёт: "Бон-бон"; пёс позади бежит:
"Гав-гав". Въехал старичок на холм, а там змея лежит. Схватил старичок
змею - как-никак добыча! - швырнул в тележку и дальше поехал.
Повстречался ему на пути аил. Прихватил он оттуда острый колышек,
старую колоду, семь птичьих яиц, медную колотушку и дальше поехал.
Тележка поскрипывает: скрип-скрип; баранчик голос подает: "Бон-бон";
пёс позади бежит: "Гав-гав".
Повстречалось старичку по пути жилище чёрного мангуса. Самого
чудовища дома не оказалось, и старичок смело вошёл в его жильё, наелся,
напился досыта, а потом спрятал колоду в кровать, змею в бурдюк с
кумысом, птичьи яйца в пепел, острый колышек за балку, а медную
колотушку под притолоку. И сам спрятался, это ведь было нетрудно
сделать: росту-то в старичке всего одна пядь!
Вот в сумерки возвратился домой чёрный мангус. Хотел было кнут за
балку положить, да о колышек укололся. Хотел на кровать сесть, да о
колоду больно ударился, хотел кумыса напиться, да змея его крепко
ужалила, хотел огонь в очаге развести, стал пепел ворошить - яйца
разбились, все глаза ему залепило. Испугался мангус. "Ну, - думает, -
не иначе конец мне пришёл". Хотел из юрты выползти, вдохнуть напоследок
свежего воздуха, да свалилась ему на голову медная колотушка и прибила
его насмерть.
Вылез старичок из своего убежища, и такой смех его разобрал!
Подумать только! Он такой маленький, ростом в пядь, а одолел грозного и
сильного мангуса!