В давние времена жили муж и жена. Долго не было у них детей, и наконец
дождались – родился у них сынок. Все бы хорошо, да только мальчик от
самого рождения был чудной: никогда не заплачет, не засмеется, ни рукой,
ни ногой не пошевелит, а только и знает, что спать день и ночь
напролет. Минуло ему уже два года, но просыпался он редко, редко глаза
открывал. И дали родители ему имя Лежебока. Мальчик рос, но нрав его
не менялся. Только одного ему и надо было – полежать в тихом углу и
поспать. Даже есть ему было лень. Если б его не кормили, не поили с
ложечки, он и вовсе не ел бы. Время шло, и мальчик превратился во
взрослого парня, которому о женитьбе пора было подумать. Отцу с матерью в
конце концов стало невмоготу терпеть у себя в доме этакого лентяя.
«Надо его женить, пусть живет с женой своим домом!» – решили они и
говорят сыну: – Пора тебе, сынок, жениться, да и жить своим домом. Ничуть
не удивился Лежебока, ничуть не огорчился, а, напротив, даже
обрадовался. А дело было в том, что как-то вечером подслушал он
ненароком разговор между богатым соседом и его единственной дочерью,
красавицей Као Гур, Сидел сосед у очага и корзину плел. Подбросил он в
очаг половы и громко свою дочь окликнул: – Подойди сюда, мое
единственное чадо, надобно мне с тобой о важном деле потолковать. – О
чем же хотите вы поговорить, батюшка? – откликнулась красавица. – О
тебе, доченька. Думаю я, что пора тебе жениха подобрать. Только делать
это надо с умом. Ведь самое главное – чтобы жених не был лодырем.
Подыщем тебе парня работящего, умелого, такого, который и поле
хорошенько сумеет вспахать, и с охоты вернется не с пустыми руками. Я-то
ведь немощен стал, толку от меня что от старого пня, нам с тобой опора
нужна. – А как я узнаю, какой из парней умелый пахарь да хороший
охотник? – спросила девушка. Отец призадумался и ответил: –
Хороший охотник угодит стрелой дичи в глаз. Умелый пахарь держит мотыгу
не за самый конец рукояти, а поближе к середине. Только лодыри хватают
мотыгу за конец рукояти... Слушал Лежебока и наматывал себе на ус...
Утром созвал он неженатых деревенских парней и попросил их помочь ему
разбить горное поле. Красавица Као Гур брала воду из горной речки, что
протекала неподалеку, и видела, кто как работает. Смотрит она: только
один Лежебока держит мотыгу не за конец рукояти, а за середину, отчего
приходится ему низко наклонять голову. Принесла красавица воду домой,
поспешила к отцу рассказать об увиденном. А Лежебока оказался парень
не промах: заметил он, что прекрасная Као Гур поглядывает на него,
встал на заре, поймал дикого голубя и вонзил ему стрелу точне-хонько в
глаз. Потом пошел мимо дома соседа, а сам голубя со стрелой в глазу на
виду держит. Девушка, конечно, тут же рассказала об этом отцу. Тогда
отец девушки решил, что Лежебока и впрямь подходящая пара для его
дочери, и согласился взять его в зятья. Не мешкая, Лежебока
перебрался в дом соседа. Свадьбу играли три дня, и все три дня
Лежебока только и знал, что ел да спал, а после свадьбы опять отсыпался.
Шли дни за днями, а Лежебока все никак не мог отоспаться. Пора было
готовить поле к севу, но Лежебока и не подумал взять в руки мотыгу. На
охоту он тоже не ходил. Пришлось молодой жене самой возделывать горное
поле, а старый и немощный отец, чем мог, помогал ей. Но однажды
случилась беда: зеленые всходы риса вытоптал дикий слон, что повадился
ходить на горное поле. Старик отец пожаловался дочери: – Со слоном,
доченька, мне никак не совладать. От меня здесь проку не больше, чем от
старого пня. Пришла Као Гур домой и с укором мужу говорит: –
Если не хочешь в поле работать, так хоть помоги нам избавиться от дикого
слона. Иначе мы вовсе без урожая останемся. Лежебока даже глазом не
повел, только пробормоталсквозь сон: – Ладно уж, только ты сперва
достань мне железный крюк, самострел да веревку потолще. Когда все будет
готово, разбуди меня. Через семь дней Као Гур приготовила железный
крюк, самострел и толстую веревку. Едва начало смеркаться, растолкала
она мужа, и пошли они вместе на горное поле. А там Лежебока говорит
жене, позевываяда потягиваясь: – Пожалуй, сначала вздремну я чуток в
шалаше,а ты сиди и карауль. Не успела жена и глазом моргнуть, как
муженек уже захрапел во всю мочь, пришлось ей сесть и караулить. Но
только недолго она так просидела. Услышала вдруг топот, и вдалеке
показался слон. Принялась Као Гуртормошить мужа: – Вставай, вставай!
Слон идет, сейчас наши посевытоптать начнет! Но Лежебока даже ухом
не повел. Као Гур очень рассердилась, схватила самострел, приладила
стрелу и выпустила. Стрела угодила прямо в глаз слону и сразила его
наповал. Довольная, улеглась Као Гур возле шалаша, и вскоре сморил ее
сон. Убедившись, что жена крепко спит, Лежебока поднялся, привязал слона
толстой веревкой за ногу к вековому дереву, а сам забрался в шалаш и
лег почивать. Утром он сделал вид, будто очень разгневан. – Кто
посмел убить слона, которого я изловил живьем и к дереву привязал? –
закричал он. – Это я его убила,– спокойно ответила Као Гур,– но
только слон не был привязан. И когда только ты успел его привязать? Но
Лежебока упрямо твердил свое. Когда они с желной вернулись домой, он
первым делом пожаловался тестю на жену: – Я слона живьем изловил, а
она его, привязанного к вековому дереву, убила из самострела! Я хотел
утром привести слона в деревню, а она дождалась, когда я засну, и убила
слона! Вот какая мне досталась жена нерадивая! Прикинувшись ужасно
обиженным, Лежебока вернулся в дом к своим родителям. А на прощанье
сказал, что не вернется к жене до тех пор, пока тесть не подарит его
родителям доброго буйвола и отборного риса. Пришлось тестю пойти на
уступку, дал он и буйвола, и риса, тогда Лежебока вернулся в его дом. Прошло
время, и Као Гур опять рассердилась на мужа-бездельника. – Если не
хочешь в поле работать,– сказала она,– то хоть сходи на охоту, подстрели
оленя! Но Лежебока даже не шелохнулся. Он отозвался только тогда,
когда жена в четвертый раз повторила свою просьбу. – Ладно уж, но
сперва зажарь курицу, свари яиц да клейкого риса,– сказал он. Као
Гур на другой день встала чуть свет и приготовила все, что просил муж,
но он и не думал подниматься. Насилу растолкала она все-таки мужа, и тот
отправился на охоту, прихватив самострел, толстую веревку и еду в
заплечной корзине. Нашел Лежебока раскидистое дерево подле горной речки и
принялся за дело. Через три дня соорудил на дереве настил, на нем –
шалашик, где можно было укрыться и от непогоды, и от лесных зверей.
Там-то Лежебока и улегся и захрапел. А про охоту он и думать забыл. Рано
утром вышел к горной речке тигр. Тигру страсть как хотелось
полакомиться рыбкой. Забрался он на корягу и давай колошматить лапой по
воде. Ох и не понравилось же это баклану, который привык ловить рыбу как
раз возле той самой коряги! «Сейчас я тебя проучу, глупый тигр, чтобы
неповадно тебе было вторгаться в мои владения!» – подумал баклан,
изловчился и больно ударил клювом тигра по загривку. Разозлился тигр,
разгневался, вознамерился было примерно наказать дерзкую птицу. Метнулся
он вслед за бакланом, да бултых – и плюхнулся в воду! Едва не
захлебнулся бедолага. Хотел выбраться из воды, но не тут-то было –
крепко запутался в корнях, не пускают они его на берег. Увидали такое
лесные птахи, диву дались: право, зрелище небывалое! Распищались они,
разгалделись, разбудили Лежебоку. Глянул он вниз, видит – в горной речке
тигр барахтается. Прихватил Лежебока толстую веревку, спустился с
дерева, привязал тигра покрепче к коряге и отправился восвояси. –
Ну, где же твоя добыча? – встретила Лежебоку жена.– Подстрелил ли ты
хоть одного зверя? – Нет, не подстрелил,-| говорит тот,– а вот живым
изловить зверя мне удалось. – Какого такого зверя ты живьем
изловил? – Какого? Не знаю, наверное, дикого кота. Привязал я его к
коряге, пусть меня дожидается. Сказал, а сам спать завалился. Пошла
Као Гур вместе с односельчанами посмотреть, кого это Лежебока привязал к
коряге. Добрались они до берега горной речки и глазам своим не верят:
оказывается, Лежебока тигра поймал! С того дня все в селении стали к
Лежебоке относиться с великим почтением. Время шло, и однажды
появилось в лесу целое стадо носорогов. Жители селения ведать не ведали,
как на таких могучих зверей охотиться. Пошли они к дому Лежебоки, долго
звали, кричали, но он так крепко спал, что ничегошеньки не слышал.
Тогда охотники вошли к нему. – Вставай, вставай! Как тебе не
совестно спать в столь поздний час! – вогхлицали они. Но Лежебока
похрапывает как ни в чем не бывало. В конце концов вытащили охотники его
из постели. Полусонный, взял он самострел и нехотя пошел в лес. Надо
сказать, до той поры Лежебоке ни разу не доводилось видеть носорогов,
поэтому, едва из-за деревьев появился носорог, он так и уставился на
него – очень ему любопытно стало,– а потом медленно пошел навстречу.
Носорог недолго думая поддел Лежебоку рогом да и перекинул себе на
спину. Тут охотники подняли такой крик, что носорог с перепугу кинулся
прочь. А Лежебока у него на спине сидит. Охотники с мечами в руках
настигли носорога и убили. Лежебока страшно огорчился. – Кто вас
просил носорога убивать? – бранил он охотников.– Я поймал его живьем, а
вы все дело испортили. Перессорился Лежебока со всем селением. Чтобы
вину свою загладить и умилостивить Лежебоку, односельчане ему трех
буйволов подарили. Только после этого Лежебока перестал на них дуться. Однажды
случился неурожайный год, а тут, на беду, в соседнее селение повадился
кровожадный тигр. Он таскал быков, свиней, при случае и курами не
брезговал. Жители того селения уже давно были наслышаны об охотничьей
сноровке Лежебоки, и вот явились они к нему и давай слезно просить,
чтобы помог он им избавиться от напасти. – Ладно уж, помогу вам
тигра изловить, а заодно и тигрицу с тигрятами,– согласился хитрец.– Но
только при одном условии: пусть каждый житель селения поднесет мне
богатый подарок! Жителей соседнего селения так припекло, что они
изъявили готовность любое желание Лежебоки исполнить. Велел он им
возвращаться восвояси и приготовить хорошее угощение: курятину, мясо,
рыбу. Как все будет готово, так, мол, он и придет. И в самом деле,
явился вскоре Лежебока в соседнее селение и первым делом на еду
накинулся. Наелся он до отвала и пошел прогуляться да веревку с собой
прихватил. Видит, на опушке леса семейство тигров резвится. Папаша-тигр
подошел к Лежебоке, с опаской спрашивает: – Не ты ли тот самый
человек, которого люди селения позвали, чтоб изловить меня? – С чего
вы это взяли, почтенный тигр? Я просто собирался нарезать индийского
тростника. Видите, какие из него крепкие веревки получаются? – Хм...
А зачем тебе веревки? – Как – зачем? Жену к дереву привязать.
Слушаю я вас, почтенный тигр, и диву даюсь: неужто вы ничего не
понимаете? Тигр до крайности удивился: ...... – И впрямь никак в
толк не возьму, зачем тебе понадобилось жену к дереву привязывать? –
Да-а, теперь я вижу, что вы, почтенный тигр, еще ничего не знаете.
Сейчас объясню,– говорит Лежебока.– Дело в том, что земля скоро
перевернется, и все, кто не будет привязан, полетят вниз головой. Тигр
не сразу сообразил, о чем толкует этот человек, и пришлось Лежебоке
несколько раз терпеливо повторять все с начала. Когда до тигра наконец
дошло, он ужасно испугался и стал умолять Лежебоку, чтобы тот покрепче
привязал к деревьям детенышей, тигрицу и его самого – на тот случай,
если земля вдруг перевернется. Лежебока медлить не стал, привязал
тигра с семейством к дереву потолще и потопал обратно в селение. Пришли
люди, смотрят – и впрямь изловил Лежебока все тигриное семейство!
Обрадовались они и поднесли ему богатые подарки. Вот так лентяй
Лежебока!