Было время, когда все племена говорили на одном языке. Даже чужие
понимали друг друга, и никто не спотыкался на незнакомых словах, никого
не считали глупым, как считают теперь, если человек не может
объясниться с другим человеком, и оба молчат.
Племен было много, а говорили все они на одном языке, и поэтому
люди легко делились друг с другом своей мудростью и все племена жили в
дружбе.
Но брачные законы запрещали мужчинам одного племени жениться на
женщинах другого племени, и люди были недовольны такими порядками, и
потому собрались старики всех племен и решили, что каждый может
жениться, на ком он хочет. Мужчина из племени Динго может взять себе в
жены женщину из племени Ящерицы, женщина Кенгуру может выйти замуж за
мужчину Эму - так постановили для всех племен.
Но нашлись племена, которым новый закон не понравился. Они отточили копья и сговорились стоять на своем.
И больше всех гневались племена Черепахи, Лягушки и Ворона.
Тогда старики созвали все племена, чтобы вместе решить этот спор.
Племена, которые стояли за новый закон, не верили, что спор можно
решить мирно. Они опасались, как бы племена Черепахи, Лягушки и Ворона
не напали на них, - уж больно воинственные это были племена. Поэтому
все захватили с собой бумеранги, копья и стали ждать, что будет.
Но воины Черепахи, Лягушки и Ворона понимали, что других племен
больше, и они придумали, как перессорить тех, кому нравится новый
закон, чтобы они передрались и перебили друг друга.
Когда в назначенный день все люди собрались вместе, племена
Черепахи, Лягушки и Ворона начали плясать и петь. Чуть кто-нибудь
уставал, на его место тут же становился другой. Они топали и кричали и
не останавливались даже тогда, когда, по обычаю, все садились за еду.
А другие племена стояли вокруг и глядели на них. Но уходить во
время пения и плясок не полагалось: это навлекло бы на племя несчастья
и бедствия.
Так люди стояли и смотрели на пляски, и голод все больше и больше
мучил их, и ноги у них подкашивались, и глаза закрывались от усталости.
Три дня плясали и пели племена Черепахи, Ворона и Лягушки, а на
третий день от голода и усталости людей других племен охватила злоба, и
речь их стала дерзкой и оскорбительной. Все сердились и толкали друг
друга.
А так как все племена говорили на одном языке, каждый понимал, что
сосед его оскорбляет, и люди настолько разъярились, что вскочили на
ноги и начали драться.
Драка между друзьями страшнее драки врагов. Многие пали в этой схватке, и племена разошлись в ненависти.
С тех самых пор и решило каждое племя говорить не так, как говорят
другие племена. Каждое племя придумало себе свой собственный язык,
чтобы только соплеменники понимали друг друга.
Вот так, как сейчас.