Когда-то очень давно жило на острове Онуяма много-много дождевых
червяков. Случилось это как-то раз, когда взошла на небе яркая луна.
Озарила она своим светом листья деревьев, заблестела в капельках росы.
Обрадовались дождевые червяки, принарядились получше и отправились на
праздник — луной любоваться. Уж как они веселились: и пели, и плясали, а
потом и пирушку устроили. Только один старый червяк присел одиноко под
деревом и жалобно заплакал. Увидел его молодой червяк и спрашивает:
— Почему ты так горько плачешь, дедушка? Что за беда с тобой стряслась?
Посмотри, какая красивая луна сегодня на небе, какие все вокруг
веселые! А тут и другие червяки подползать стали. — Что
случилось? — спрашивают. Вытер старый червяк слезы и говорит: — Вот
гляжу я на вас — молодые вы еще, зеленые! Пляшете себе, поете — ничего и
не знаете! А я день и ночь думу тяжкую ду- маю. Был я когда-то, как и
вы, молодой, жили мы на острове тихо и спокойно. Мало нас, дождевых
червяков, здесь было. А теперь куда ни глянь — одни червяки кругом! Что
же дальше будет? Скоро нам тут ни места, ни пищи не хватит, и умрем мы
тогда все голодной смертью! Услыхали это молодые червяки и тоже
заплакали. А со всех сторон все новые и новые червяки подползают,
волнуются. «Что случилось?» — спрашивают. Как узнают, что скоро голодная
смерть придет, тут же рыдать навзрыд начинают. А тем временем на
морском берегу под большим камнем лежала старая змея. Любовалась она
луной, любовалась, а потом притомилась и заснула, да так крепко, что и
не заметила, как хлынул с холма водный поток, подхватил ее и закружил
что было силы. Проснулась змея, испугалась: — Что за беда! Откуда на
нашем острове река взялась?! Собрала она силы и поплыла вверх по
течению — надо ж узнать, что там на холме приключилось! Долго плыла
змея, пока не добралась до самой вершины. Вылезла она на травку,
отдышалась, видит — сидят на холме тысячи дождевых червяков и рыдают, да
так горько, что падает с холма настоящий водопад! — Эй вы, глупцы,
что вы тут разревелись?! — рассердилась змея.— Из-за ваших слез меня
чуть в море не унесло! — Не гневайтесь, госпожа змея,— стали
всхлипывать дождевые червяки.— Выслушайте нас! И рассказали они змее
о том, что скоро негде будет им жить и умрут они голодной смертью. —
Ха-ха-ха! — громко рассмеялась змея.— Вот уж вправду люди говорят:
колодезная лягушка моря не знает! Вы что же, думаете, глупые, ничего на
свете кроме вашего островка и нет вовсе? Выйдите на берег моря да
посмотрите вдаль — сколько вокруг островов всяких! Сколько на свете
земли всякой! Так сказала старая змея червякам, повернулась и прочь
уползла под свой большой камень. — Странно это, очень странно! —
пробурчал старый червяк.— Сколько лет на свете живу, а никогда о других
землях ничего не слышал. Решили тогда червяки проверить, правду ли
змея сказала. Выбрали они самых, сильных червяков и отправили их в море —
пусть узнают, есть ли на свете еще острова. Сели молодые червяки на
большие опавшие листья и поплыли в море. Долго они плыли и вот, наконец,
на рассвете увидели перед собой много-много разных островков: больших и
маленьких. — Какой здесь простор! — Как здесь красиво! —
Сколько здесь всякой пищи! — в один голос закричали дождевые червяки.
Поспешили они домой вернуться, чтоб другим червякам о новых островах
рассказать. Обрадовались дождевые червяки, собрали большие опавшие
листья и поплыли к другим островам. С тех самых пор на любом острове
Рюкю можно встретить дождевого червяка.