Много лет тому назад – тысячу, а может, и больше – наши деды и прадеды,
люди кота, добывали себе пропитание тем, что каждый день на охоту
ходили. Вот однажды пришли охотники в лес и видят: сидит на баньяновом
дереве птичка карваки и жалобно так заливается: «Чик-чик-чик-чик-чик!» А
у нас, на земле кота, птичку карваки все любят. Есть у нас такое
поверье: если встретится тебе на пути эта маленькая пичужка и прощебечет
она свою песенку – значит, будет тебе в этот день удача во всех делах. Вот
и решили охотники узнать, какое у птички горе. Подошли они к дереву и
спрашивают: – Отчего ты, птичка карваки, плачешь? А она им в ответ: –
Беда большая... Я в дупле этого баньяна гнездо себе устроила, вывела
птенцов, пищу им носила. И нынче утром полетела я за червяками и мошками
для моих деток, вернулась, а дупло-то за это время совсем заросло! Как
же мне теперь быть? Как мне деток своих накормить? Ведь они там, бедные,
с голоду помирают! Помогите, люди добрые! Призадумались охотники: –
Чем же мы-то тебе можем помочь? Разве вот что: есть у нас в деревне
плотник, попроси его. Он сюда придет, долотом в стволе дырку проделает,
вот птенчики наружу и выйдут. Полетела птичка в деревню и прямо к
плотнику: – Помоги, отец! Устроила я себе гнездо в дупле дерева, а
дупло это срослось совсем... Пойди в лес, проруби дупло, освободи моих
птенчиков. – Вот еще! – говорит плотник. – Ишь ты, дочь бритоголовой
матери, выдумала чего! Что у меня – дел других нет?.. Ступай прочь,
зови на помощь кого хочешь. У тебя свои заботы, у меня – свои... Горько
заплакала несчастная карваки. Стала она думать: «Что ж мне делать
теперь? Может, хоть жена его уговорить сможет...» Полетела она к
плотничихе – та в это время корову с теленком в хлев загоняла,-стала ее
просить: – Смилуйся надо мной, матушка! Мои птенцы с голоду
помирают. Скажи ты мужу, пусть он в дереве дупло прорубит, бедных моих
деток от смерти спасет. – Пошла прочь, скверная пичуга! – отвечает
ей плот-ничиха. – Нет у мепя времени с тобой болтать, видишь: делом
занята... Убирайся отсюда! Пуще прежнего заплакала птичка. Подлетела
она к корове, взмолилась: – Помоги мне, сестрица корова! И хозяина
твоего я просила, и хозяйку твою, да не хотят они моему горю помочь...
Спаси ты моих птенчиков, скажи хозяйке, чтобы она мужа уговорила в лес
пойти, прорубить в дереве дупло... Пригрози ей, что молока не дашь... –
Н-ну, нет! – промычала в ответ корова. – Да никак ты с горя ума
лишилась? Стану я из-за тебя с хозяевами ссориться? Они меня, чего
доброго, кормить перестанут! Нет, не мое это дело. Кинулась птичка
карваки к теленку, стала его умолять: – Теленочек, миленький, и
хозяина твоего я просила, и хозяйку твою я просила, и матушку твою
корову просила – не хотят они моей беде помочь. Может, хоть ты надо мной
сжалишься, скажешь матушке корове, чтобы она хозяйку попросила
уговорить хозяина моих птенцов выручить... Но теленок только головой
помотал: – Нет, куда уж мне, я еще маленький... Защемило от боли
сердце у бедной птички карваки. «Пропали совсем мои детки! – думает
она. – Вернусь-ка я лучше в лес, хоть рядом с ними побуду...» Полетела
карваки в лес, села на большой куст сирени и плачет. Мимо тигр шел.
Увидел, что плачет карваки, остановился, спросил. – Что с тобой,
сестричка, стряслось, о чем горюешь? Отвечала ему карваки: – Я,
братец тигр, о том горюю, что живу еще здесь, на земле, где мои птенцы с
голоду умирают, и никто вокруг им помочь не хочет... Выслушал тигр
ее рассказ и говорит: – Я тебя научу, что делать. Этот плотник
сейчас сам сюда прибежит и твоих детей освободит... – Да как же это?
– спрашивает карваки. – А вот как: кто в лесу тебе подчиняется,
любой твой приказ исполнить готов? Только жук-наездник! Вот и поймай ты
этого жука, клюнь его хорошенько в голову, а как он запросит пощады,
возьми его в клюв и отнеси в деревню к дому плотника. Когда плотник
станет корову доить, а теленок материнское вымя сосать, прикажи жуку
теленка за хвост укусить. Пусть вцепится как можно крепче и не
отпускает... Ну, а дальше сама увидишь... Поблагодарила карваки
тигра и полетела жука-наездника искать. Видит: ползет жук-наездник по
дороге... В миг один налетела на него карваки, схватила, клюнула раз,
клюнула другой... Понял жук, что дела его плохи, взмолился: – Пощади
меня, могучая птица! Все сделаю, что ты мне прикажешь... Карваки
жука схватила и – скорей в деревню, к дому плотника. А плотник в это
время собирался корову доить. Взял он подойник и пошел на скотный двор, а
жене велел корову из хлева выгнать и теленка к ней привести.
Плот-ничиха поймала теленка, подвела его к корове и ткнула мордой – в
вымя, а плотник с подойником рядом пристроился – ждет, когда можно
будет.дойку начинать. Вот тут-то птичка карваки клюв раскрыла,
жука-наездника выпустила и говорит ему: – Хватай теленка за хвост!
Держи крепче, не отпус-кай, пока не скажу! Жук-наездник крылья
растопырил, да как вцепится теленку в самый кончик хвоста! Теленок от
боли света невзвидел и, что было силы, укусил свою мать за вымя, а потом
во всю прыть побежал по дороге в лес. Подпрыгнула корова на всех
четырех копытах, да как со всего маху боднет плотника рогами!.. И тоже
вслед за теленком в лес побежала. Плотник отлетел на десять шагов в
сторону, еле-еле поднялся, нащупал на земле палку, да свою жену палкой
вдоль спины как хрястнет – раз, да другой, да третий!.. А потом немного
очухался – и за коровой. Вот так они все и бегут по дороге: впереди
теленок бежит, хвост по ветру развевается, за теленком – корова, рогами
во все стороны мотает, за коровой плотник, палкой размахивает, за
плотником – его жена охает да слезы утирает... А над ними летит птичка
карваки. Как плотник с женой пи старались, а догнать корову с
теленком так и не смогли. Прибежали они в лес, ищут везде – пет коровы! А
тут еще тигр из-за куста как зарычит! Страшно стало плотнику: а вдруг
этот тигр его корову съест? И вот видит он: под большим деревом охотники
сидят. Кинулся он к ним: – Помогите, люди добрые! Корова у меня
пропала, ее того и гляди тигр съест. А охотники ему говорят: –
Нет, погоди, почтенный! К тебе птичка карваки прилетала сегодня? Ты ей
помог! Нет? Ну, так пока и разговаривать не о чем: выручи ее птенцов,
тогда посмотрим... Нам эта птичка счастье приносит, мы ее в обиду пе
дадим. Пришлось плотнику за долотом идти. Осторожно прорубил оп
отверстие в стволе баньяна и достал оттуда гнездо с птенцами, а птичка
карваки говорит: – Постой, дядюшка плотник! А не можешь ли ты нам
повое гнездо сделать – побольше и потеплее? – Делай, как она велит! –
сказали охотники. Пришлось плотнику ломать для гнезда свежие прутья и
собирать по лесным полянам охапки сухой травы. Провозился он долго, зато
гнездо для карваки сделал такое, что в нем самому орлу жить не стыдно. А
охотники смотрят, как он трудится, да посмеиваются: – Ай да молодец
птичка карваки! Правду, видно, наша пословица говорит: «Нужно тебе
павлинье перо – хватай павлина за хвост, пе жди, пока он тебе его
подарит!..» Ну что ж, поможем теперь и мы нашему плотнику, поищем его
корову. Нашли они на лесной опушке корову с теленком и проводили
плотника до самой деревни. А птичка карваки со своими детками зажила
счастливо в новом гнезде.