Жил-был крестьянин. Пошёл он как-то в поле и видит: посреди дороги
курица мечется - пытается спастись от кобры. Схватил крестьянин палку и
ударил кобру. Завертелась змеюка и превратилась в крысу с плешью во всю
спину. А курица и говорит: - Я добрая фея, а она - злая колдунья.
Пожалел ты меня, теперь проси чего хочешь. Отвечает крестьянин: -
Скоро родится у нас с женой ребёнок. Сделай милость, возьми малыша под
свою защиту. - Хорошо,- сказала курочка.- Родится у тебя дочь. Будет
она и красивой, и разумной... - И очень любопытной! - пискнула
колдунья-крыса. Рассердилась курочка, клюнула крысу, та и пустилась
наутёк. - Хоть я и фея, но со злыми чарами колдуньи мне не
совладать,- молвила курочка.- Да ты не горюй. Поймай плешивую крысу. Она
прячется вон под тем большим камнем. Запри её в каморке, а ключ береги.
Смотри, чтобы твоя дочь не входила туда. Три раза будет подстерегать её
опасность: в двенадцать, пятнадцать и восемнадцать лет. Крестьянин
так и сделал: поймал крысу, запер её, а когда его дочь подросла,
строго-настрого запретил ей даже подходить к дверям каморки. Как девочка
ни просила, отец не уступал, а ключ всегда носил с собой. Но вот
исполнилось дочери двенадцать лет, и вышло так, что оставил крестьянин
ключ дома, не взял с собой. А любопытная девчонка шмыг в отцовскую
комнату, схватила ключ и бегом к запретной двери. Только отворила, а
плешивая крыса как бросится на неё! Не растерялась девочка - ударила
крысу метлой. Крыса юрк в дверь, а девочка за ней. Бежала-бежала, пока
не споткнулась о камень и не упала без сил среди густого кустарника. И
сразу уснула. Прогуливался в тех местах принц, увидел, что спит на
земле прехорошенькая девочка, и разбудил её, а потом отвёл во дворец к
своим родителям, королю с королевой. Осталась девочка во дворце.
Везде ей было позволено гулять, только в одну комнату заглядывать
запретили. Так и жила она, пока не исполнилось ей пятнадцать лет. В
тот самый день проходила она под окном потайной комнаты, разобрало её
любопытство, она возьми и загляни в открытое окошко. И видит девочка
большой гранат, да так близко, что не удержалась она и потянулась за
ним. Упал гранат и разбил вдребезги посуду. Стыдно стало девочке, и
убежала она из дворца. Долго бродила, пока не пришла к домику, где
жила добрая старушка. Та её приютила, стала девочка жить у неё, никуда
не ходила, только сидела под большим деревом во дворе и мечтала. Так
прошло три года. Однажды старушка и говорит: - Завтра в полдень
исполнится тебе восемнадцать лет. Вот тебе в подарок стеклянная
шкатулка. Да только смотри, раньше завтрашнего полудня не открывай её. Встала
именинница рано утром, взяла шкатулку и бегом к своему любимому дереву.
И так сильно захотелось ей открыть шкатулку, что мочи не было терпеть.
Всё же она удержалась, не открыла, а села под деревом и стала ждать. Вот
уж совсем мало осталось до полудня. Вдруг, откуда ни возьмись, шмель и
давай жужжать: - Ж-ж-жу, ж-ж-жу, ж-ж-жу! Открой шкатулку! А был
это вовсе не шмель, а та самая плешивая колдунья. Девушка прижала к себе
шкатулку и молчит. А шмель как налетит, как стукнет - шкатулка и
разбилась. Да опоздала колдунья: за секунду до этого часы пробили
полдень. Тут из разбитой шкатулки начали выезжать нарядные кареты, а в
них король с королевой, дамы с кавалерами, принц и отец девушки,
который много лет искал её по всему свету. Обнялись отец с дочерью,
расцеловались и поехали во дворец, где сыграли славную свадьбу. Зажили
принц с принцессой весело и счастливо, и родилось у них много детишек. Меня
в гости пригласили, чечевицей угостили, только эта чечевица
превратилась в небылицы.