Жили в старину в Сконе бедные торпари, муж с женой, и был у них
один-единственный сын. С малых лет любил мальчик с ружьем за спиной
бродить. И прозвали его поэтому Охотник Брюте. Немало времени прошло,
подрос Брюте, стал рослым и сильным. Вот как-то раз пошел он по обычаю
своему в лес на охоту и видит: на вершине голой скалы дитя малое сидит и
ручонками от огромного орла отбивается. А орел так и кружит над ним,
так и норовит камнем на него упасть. Зарядил Брюте ружье, прицелился да и
пальнул в орла. Тот и упал замертво. Влез Брюте на скалу, чтоб дитя
снять, только оказалось, что спас он вовсе не дитя человеческое, а
тролленка. Задумался было Брюте: "Вроде зря орла загубил. Чего троллево
отродье жалеть?” Но взглянул на тролленка и увидел, что тот добрый и
ласковый. А тролленок будто мысли его отгадал и говорит: - Не
печалься, что ты орла загубил. Не орел это вовсе, а злой тролль, что
поклялся наше семейство извести. Много он нам бед и горя причинил.
Спасибо тебе, добрый охотник! Пойдем со мной! Вознагражу я тебя по
заслугам. Привел тролленок Охотника Брюте к себе домой. Услыхали
старые тролли, что Охотник их детище от орла спас, и захотели его
одарить - повели в свою сокровищницу и говорят: - Выбери себе здесь
из всего, что приглянется, три сокровища. А выбирать есть из чего:
тут и золото, и серебро, и лошади, и золотые кареты! Стоит Брюте, глаза у
него разбегаются. Увидел тролленок его растерянность, подкрался и
тихонько шепчет: - Бери серого ослика, деревянную дудочку да старое
ружье! Послушался Брюте и взял все, что тролленок ему посоветовал.
Распрощался он с троллями и уходить собрался. А тролленок ему напоследок
шепчет: - Королю как раз искусный охотник нужен. Попробуй к нему на
службу наняться! Послушался Брюте тролленка и на этот раз. Пошел он в
королевский замок и нанялся к королю в охотники. Стал он королю
служить, и сгодились ему деревянная дудочка и старое ружье, что он в
подарок от троллей получил. Выйдет Брюте в лес, заиграет на дудочке, а к
нему со всех сторон какая хочешь дичь слетается. Поспевай только
прицеливаться да стрелять. А ружье его тоже без промаха било, поспевай
только дичь подбирать. Никогда еще на королевском столе такой богатой
дичины не было, и никогда еще ни один охотник в такой милости, как
Брюте, у короля не был. Разозлились королевские придворные и ждали
только случая, чтобы досадить Брюте и лишить его королевской милости. А
у Брюте и в мыслях не было, что против него зло затевают. И не думал он
вовсе скрывать, как дичь для королевского стола добывает. Вскоре узнали
недруги все его тайны. Пошли они к королю и говорят, что так, мол, и
так, Брюте-злой тролль, извести его надо. А хочет спасти свою
жизнь-пускай добудет украденную злой ведьмой королевскую дочку. Приказал
король позвать Брюте и спрашивает его: - Хочешь спасти свою жизнь?
Верни мне принцессу! Знаем мы, что ты с троллями водишься! - Помирать
сейчас у меня охоты нет. Уж лучше положить на это дело жизнь и отыскать
принцессу,- сказал Брю-те королю, а сам подумал: "Попытаю счастья. Кто
смел, тот и цел!” И ушел от короля. Стоит он у ворот королевского
замка и не знает, куда ему путь держать, где принцессу искать. - Эх,
был бы со мной тролленок! - сказал он сам себе и вспомнил вдруг про
троллеву дудочку. Вытащил он дудочку и заиграл. Слышит: стон по лесу,
рев да свист пошли. Не успел опомниться-стоит перед ним маленький серый
ослик. - Забыл ты меня с собой взять,-молвил ослик,-ну да ладно,
прощу тебя! Тролленка-то от орла ты спас! Садись ко мне на спину, да
поживее, отвезу я тебя в замок к ведьме. Слушайся меня во всем -
принцесса твоя! Но помни: испугаешься, захочешь назад воротиться -
пропали мы. и ты и я! Пообещал Брюте ослику делать все, как он велит. -
А храбрости мне не занимать,-сказал он. И пустились они в путь-дорогу
дальнюю, Брюте не знако мую. Ослик же знай себе трусит рысцой, будто не
впервой му тут ехать. Добрались они наконец до ведьминого замка.
Постучался Брюте в ворота, и они будто сами отворились. Вышла к ним
ведьма, страшная-престрашная. Ноги у нее - страусиные, туловище - жабье,
шея - гусиная, а голова - орлиная. Не думал Брюте, что есть на свете
такое чудовище - задрожал от страха, да, к счастью, вовремя одумался,
вспомнил, что обещал ослику ничего не бояться. Набрался он храбрости и
сказал ведьме: - Отдавай мне принцессу, что ты украла. Поняла ведьма,
что Брюте не запугаешь, обернулась человеком, пригласила в замок, а
ослика приказала на конюшню отвести. В замке ведьма сама проводила Брюте
к принцессе. Сидит принцесса в горнице и шелком да золотом волшебный
узор вышивает. Спрашивает ведьма принцессу: - Хочешь с Брюте домой
отправиться? - Как не хотеть! - отвечает принцесса. Вот и говорит
тогда ведьма Брюте: Даю тебе три дня сроку на испытание: отыщешь
трижды за три дня принцессу - освобожу ее, и пусть с тобой домой
отправляется. А не отыщешь-ты моим пленником станешь. Согласился
Брюте - понадеялся, что ослик ему поможет. Повела его ведьма в богатую
опочивальню, а он и говорит: - Нет уж! Спасибо тебе! Не хочу в замке
ночевать. И пошел к ослику на конюшню Разозлилась ведьма,
разъярилась, а заставить его в замке ночевать не может. Нет у нее пока
над ним власти. И все вышло, как хотел Брюте. Пришел он на конюшню,
накормил, напоил своего ослика и про уговор с ведьмой рассказал. А ослик
ему наказывает: так, мол, и так делай. Пришел наутро Брюте в замок, а
ведьма уже принцессу спрятала. Ищет охотник принцессу, ищет и наткнулся
на ее корзиночку с рукоделием. Взял он оттуда самый маленький шелковый
клубочек и хочет себе в карман сунуть. - А я тут! - говорит
принцесса. Заколдовала ее ведьма, и сделалась принцесса такой маленькой,
что смогла в шелковый клубочек спрятаться. - Повезло тебе на этот
раз! - проворчала ведьма. - Завтра я ее получше спрячу! Вторую ночь
Брюте снова на конюшне спал. И снова дал ему ослик добрый совет: так,
мол, и так делай. На другой день пришел Брюте в замок, а ведьма уже
принцессу спрятала. Ищет принцессу охотник, ищет и наткнулся на дубовый
стол. Взял он со стола хлеб и нож: и хочет тем ножом хлеб разрезать. -
Ой, ой! Пощади мою жизнь, не режь меня! -взмолилась принцесса. Заколдовала
ее ведьма, и сделалась принцесса такой маленькой, что смогла в каравай
хлеба спрятаться. - Понятно мне, кто твой советчик! - разозлилась
ведьма.-Поглядим, как дело в третий раз обернется. И вот на третий
день задумала ведьма такое, что не смог ослик наперед сказать, куда она
принцессу спрячет. Пришел охотник в замок, ищет принцессу, ищет, а найти
никак не может. Ведьма от радости ухмыляется. Пошел Брюте к ослику и
рассказал про свою беду. - Отведи меня к колодцу на водопой! -
попросил ослик. Отвел охотник ослика к колодцу и видит вдруг: на
ослином копыте слепень сидит. - Вот я тебя сейчас поймаю! - сказал
Брюте. Испугался он, что слепень ослика ужалит. - Ой! Ой! Не убивай
меня!-закричала принцесса. Заколдовала ее ведьма и превратила в слепня, а
Брюте ее и в третий раз нашел. Разозлилась ведьма и лопнула с досады.
Ослика тоже как не бывало, а вместо него стоит у колодца тролленок и
говорит: - Одержал ты верх и над другим нашим недругом-ведьмой!
Пускай тебе и земли ее достанутся. Теперь ты с отцом принцессы
богатством сравняешься. Сказал - и с глаз сгинул. А Брюте с
принцессой покатили в золотой карете четвериком к ее отцу-королю.
Сыграли в королевском замке свадьбу, а после стал Брюте королем в
ведьмином государстве и правит им поныне. И ни разу не доводилось мне
слышать, чтобы кто в обиде был на короля - Охотника Брюте.