У одного старика было три сына и три дочери. Когда дочери подросли,
старик выдал их замуж. Старшую — за волка, среднюю — за тигра, младшую —
за льва. Не понравилось это старшим сыновьям, а младший был рад счастью
сестёр.
Перед смертью отец позвал сыновей и наказал им:
— Вот умру, похороните меня и караульте могилу три ночи втроём.
Умер отец. Похоронили его, а вечером младший из братьев, Мамед, стал собираться в караул.
— Что же вы сидите? — спросил он старших братьев. А братья серчают.
— Не хватало ещё могилы караулить. У нас забот полон рот, а если тебе делать нечего, ступай.
Пошёл Мамед в караул в одиночку. Долго ли, коротко ли, вдруг поднялся вихрь и явился перед могилой
человек на красном коне. Посмотрел на Мамеда, выдернул из хвоста коня
пару волосков и отдал ему.
— Как трудно будет, спали их, и я приду к тебе. Сказал и скрылся.
На вторую ночь прискакал человек на гнедом коне и тоже дал
Мамеду два волоса из конского хвоста. На третью — явился перед могилой
человек на серой лошади. Расспросил о житье-бытье, выдернул из хвоста
лошади два волоса и отдал их Мамеду.
— Спали их в трудную минуту, и я подоспею. После трёх ночей караула Мамед сказал братьям:
— Хватит мне сидеть без дела. Давайте мне ваших коров, я буду их пасти.
Так и стал Мамед пастухом.
И вот однажды глашатаи царя оповестили всех людей царства:
— Кто перемахнёт на коне чинару с тремя царскими дочерями, тот станет их мужем.
Старшие братья вырядились в лучшие одежды, сели на лучших коней, и Мамеда с собой зовут:
— Поехали, брат, к царю! Попытаем счастья.
— Это дело мне не по силам! — ответил Мамед м ушёл в пустыню.
Там он спалил волосок красного коня, и явился перед ним красный конь. На
седле он принёс шёлковые одежды, красный халат, папаху и чёрные сапоги.
Закопал в песок Мамед свою одежду, вырядился в новое, сел на красного
коня и помчался на той. По дороге догнал братьев. Спросил их о здоровье,
а они его не узнали.
— О, молодец! — сказали они. — На таком коне, как не
перескочить чинару? Уж тебя-то угостят на славу. Как насытишься, остатки
угощения нам пошли.
— Будь по-вашему, — ответил красный всадник и ускакал.
Приехал Мамед к царскому дворцу, а там перед чинарой очередь
джигитов. Дали ему яблоко и поставили после всех. Никому не удалось
перемахнуть чинару.
Дошла очередь до Мамеда. Разогнал он коня, взлетел над деревом и бросил яблоко в старшую царевну.
— Это для старшего брата, — сказал он.
Посадили Мамеда подле царя, угощали по-царски, а когда он
наелся, остатки еды велел отослать своим братьям. Потом сел Мамед на
коня, прискакал в пустыню, переоделся и пришёл домой. Скоро и братья
прибыли.
Вытряхнули они из карманов горсточку плова и говорят Мамеду:
— Идём с нами завтра на той. Мы сегодня досыта наелись и тебе бы хватило.
Собрались они наутро на праздник, а Мамед в пустыню. Махнули
братья на него рукой и уехали. В пустыне Мамед сжёг волосок гнедого
коня. Принёс конь шёлковые одежды, чёрный халат, чёрную папаху и чёрные
сапоги.
Спрятал Мамед старую одежду, вырядился в новую, сел на коня и
помчался на той. В пути братьев догнал. И они опять попросили его:
— Молодец! Тебе ли на твоём коне не перескочить чинары? Коли
останется после тебя плов, пошли его нам, как послал вчера красный
джигит.
— Будь по-вашему, — крикнул им Мамед и ускакал.
А перед чинарой опять стоял целый ряд джигитов. Взял Мамед
яблоко, дождался очереди, прыгнул через чинару и, пролетая, бросил
яблоко в среднюю царевну.
— Это для среднего брата!
Опять угостили Мамеда на славу, а остатки он отправил братьям.
Когда Мамед в пастушьей своей одежде заявился домой, братья дали ему горсточку плова, но попрекнули:
— Всегда ты был обузой для нас. Даже на тое приходится думать о тебе.
На третий день перед чинарой явился молодец в серых одеждах на
сером коне. Перескочил он чинару, бросил яблоком в младшую царевну и
сказал:
— Эта моя!
Опять Мамед и сам угостился и братьев угостил, а из пустыни вернулся позже обычного. Принёс на спине вязанку дров.
Запалил возле дома костёрик и попросил братьев:
— Дайте мне ваши одежды, я хорошенько вытрясу их.
Взял одежды, снял с себя свои и бросил всё в костёр.
— Что ты наделал, глупец! — бросились на него братья. — Ты оставил нас голыми.
— Не беда, — ответил им Мамед. — Послушайте лучше, что я вам расскажу. И рассказал, как нёс караул на отцовской могиле, как получил три подарка
от трёх всадников и как добыл трёх царских дочерей для себя и для них,
братьев.
— Вы печалились о своих бедных одеждах, — сказал Мамед, — так получите царский наряд.
Сжёг он все три волоска, и тут же явились перед братьями три коня.
Надели братья новое, сели на коней, поскакали во дворец за жёнами.
С той поры хорошо им жилось. Да вот однажды поехали они втроём
на охоту. А пока охотились, прискакал к их дому див на коне с белой
звёздочкой на лбу. Попросил напиться.
Подала воду жена старшего брата, а див не стал пить. Подала
воду жена среднего брата — отвернулся. Принесла воду жена Мамеда…
Схватил её див, положил поперёк седла и ускакал.
Приехал Мамед с охоты, узнал о беде, взял кусок чурека и пустился в путь.
Долго ли, коротко ли, добрался до арыка с проточной водой. Сел
хлеба поесть, макает в воду и ест. Пришла на арык девушка, поглядела на
Мамеда и убежала. Прибежала к жене волка и говорит:
— Аи, кыз, если у тебя есть брат на белом свете, значит это он.
— Есть у меня братья, — ответила жена, — только в наши края они не ходоки.
— Аи, кыз, — возразила девушка, — уж больно похож на тебя тот человек, что сидит возле арыка и ест чёрствый чурек.
Пошла-таки жена волка к арыку. Пошла на своё счастье: с любимым
братом свиделась. Привела домой и спрятала. Прибежал волк — зубы
оскалил:
— Человеком пахнет.
— Это брат мой пришёл! — говорит жена.
— Какой брат? — щёлкает зубами волк.
— Младший.
— Если младший, то я готов посадить его даже на свои глаза. Готовь жена той!
Вышел Мамед из укрытия, поздоровался с волком и говорит:
— Не до тоя мне, братец волк. И рассказал о своей беде.
— Видел я этого дива: Он с шестью ногами, — сказал волк. —
Только что мимо проехал на лошади с белой звёздочкой на лбу. Поезжай и
ты, не мешкая, к брату тигру. Он тебе укажет дорогу.
Взял Мамед у волка кусок хлеба на дорогу и поскакал. Приехал к
арыку, широкому как река. Сел на берегу, обмакнул в воду хлеб. И
произошла тут с ним та же история: свиделся он со средней сестрой,
которая была за тигром. Узнал тигр, что пришёл к нему в дом младший
брат, обрадовался, велел баранов резать. Мамед рассказал ему о своей
беде. Задумался тигр.
— Только что видел я дива с шестью ногами на лошади с белой
звёздочкой на лбу. Должно быть, это тот самый. Поезжай, братец Мамед, не
мешкая, к брату льву, он знает, где живёт шестиногий див.
Приехал Мамед ко льву, тот выслушал его и показал дорогу.
— А как же я сумею у дива жену отбить? — спрашивает Мамед.
— Возьми у меня барана и лук со стрелами, — посоветовал лев. —
Придёшь к дому дива и увидишь, что это крепость. Караул в крепости несёт
кот с железными когтями. Пригвозди его стрелой к стене. Войдёшь в
ворота, бросятся на тебя две собаки. Они ни разу ещё не кормлены со дня
своего рождения. Брось им барана, они тебя пропустят. Дома див спит
сорокадневным сном. Вот и забирай жену и беги.
Всё случилось так, как предсказал брат лев. Пробрался Мамед в
комнату дива, смотрит: положил див голову на колени его жены и спит
сорокадневным сном. Увидала жена люби-мого мужа, заплакала. Подозвала к
себе, попросила подержать голову дива. Держит Мамед голову, а жена
подкатила мельничный жёрнов и говорит:
— Клади.
Положил Мамед голову дива на камень, схватил жену, сел на коня и погнал.
Да заметил беглецов конь дива. Ударил он копытом в левую стену.
Упала стена на дива — спит див. Ударил конь в правую стену. Упала стена
на дива. Проснулся див. Смотрит, головой лежит на жёрнове, жены
Мамедовой нет, дом разрушен.
Сел див на своего коня с белой звёздочкой на лбу, бросился в
погоню. Догнал беглецов, избил Мамеда до полусмерти, а жену отобрал.
Приплёлся Мамед ко льву, рассказал о том, что приключилось. Подумал лев и посоветовал:
— Иди к моему арыку. Там пасётся лошадь, у которой скоро будет
жеребёнок. Вот тебе золотое седло, золотая подпруга, золотые стремена,
золотые подковы и золотой кнут. Как только лошадь ожеребится, подкуй
жеребёнка, оседлай и смело отправляйся в дорогу. Ну, а коли див тебя
догонит на обратном пути, скажи ему такие слова: «Ох-ов, наряд-то у коня
дива оказывается войлочный, а у моего золотой». Конь дива не простит
своему хозяину этого упрёка.
Всё сделал Мамед так, как сказано ему было. И вправду
догнал-таки его див на обратном пути, да Мамед не растерялся и сказал
ему:
— Ох-ов, наряд-то у коня дива оказывается войлочный, а у моего золотой.
И случилось тут чудо. Взвился конь с белой звёздочкой во лбу до самого неба. Взлетел и спрашивает у седока:
— Скажи, див, земля видна?
— Нет, не видна, — отвечает див.
Тогда конь сбросил дива со спины, полетел див кубарем, а сам твердит:
— Дай бог упасть на воду или солому!
Зря язык чесал, ударился див о землю — осталось от него мокрое место.
Приехал Мамед ко льву — шесть дней длился той, приехал к тигру —
шесть дней гуляли, и у волка — не меньше — не больше. А приехал Мамед
домой и праздновал в честь удачи своей и своего счастья сорок дней и
ночей.