Жил в одной деревне старик. Пошел он как-то в лес и нашел там старый
красный колпак. Обрадовался старик находке: хоть и стар колпак, да ведь у
него и такого не было. "В пору ли он мне?" - подумал старик и надел
колпак на голову. И что же? Слышал -он до того только щебет и - крики
птиц, а тут вдруг весь лес наполнился спорами и разговорами. Где мать
детей кличет, где муж с женой спорит, а там слышны нежные любовные речи.
Старик даже в сторону шарахнулся от испуга! Сбила ветка колпак у него с
головы, и сразу стихли речи, снова зазвенел только птичий щебет. Поднял
старик колпак с земли, надел на голову, и опять послышались разговоры и
вверху, на ветках, и внизу, в кустах. Снял колпак - снова непонятный
птичий щебет да шорох листьев. Надел колпак - опять разумные речи. -
Вот оно что! - догадался старик. - Не простую вещь я нашел, а
сокровище, колпак "чуткие уши". Кто его наденет, станет понимать язык
всего живого на земле: птиц, зверей и растений. Слыхал я про него и
раньше, да только не верил, что есть такой! Пошел старик дальше в
лес, присел отдохнуть под большим деревом и задремал. Проснулся он от
вороньего карканья. - Что это я, соснул, кажется, - встрепенулся
старик. Поднял голову и видит: прилетел откуда-то ворон и опустился на
ветку того самого дерева, под которым он спал. Вскоре с другой стороны
прилетел еще один ворон и сел на ветку рядом с первым. Поскорее
надел старик свой красный колпак и стал слушать. Повели над ним два
ворона разговор странными хриплыми голосами. - Давно мы с тобой не
встречались, брат,- сказал один ворон. - Ты откуда путь держишь? -
Был я на морском берегу, но пропала там рыба, нечем стало кормиться, вот
я и прилетел сюда, - ответил другой ворон. - А ты где летал, брат? -
Прилетел я из Арами; право, и там не легче. Всюду одно-и то же! Лучше
скажи, что на свете нового, небывалого? - Особых новостей нет. Хотя,
постой, расскажу тебе, что случилось в моей стороне, на морском берегу.
В одной деревне лет шесть назад строил богач кладовую. Стали делать над
ней крышу из дранки. И случилось так, что заползла в ту пору на крышу
змея, ее и прибили гвоздем. Лежит змея, томится, полуживая, и все эти
годы ее верная подруга носит ей пищу. Терзает их тяжкое горе, копится их
обида на людей год от года. И поразила она дочку богача неизлечимой
болезнью. Если никто не догадается приподнять доску и освободить змею,
то умрут и змея, и девушка. Много раз летал я над крышей и каркал об
этом во все горло, да ведь люди не знают сострадания! Никто не внял моим
речам. Другой ворон отвечал ему: - Правда твоя, непонятливы
люди! Как громка ни каркай, им все невдомек. Наговорились вороны и
разлетелись: один - на запад, другой - на восток. Услышал это старик
и подумал: "Хорошо, что на мне был чудесный колпак! Надо скорей
идти к богачу спасать девушку и змею. Но раньше выряжусь-ка я почудней,
чтобы видели, что я не простой человек". Отыскал старик на окраине
деревни брошенный старый улей, обклеил его бумагой и напялил на голову.
По японскому народному поверью, горе и обиды могут причинить тяжелую
болезнь обидчику даже без воли и ведома обиженного. В таком наряде
приходит старик к дому богача и кричит у ворот: - Гадатель пришел,
гадатель! Богач как раз сидел, голову ломал: чем ему больную дочь
вылечить? Позвал он старика: - Эй, гадатель, не стой у ворот, зайди
ко мне в дом, погадай! Зашел старик в дом, спросил: - О чем
погадать нужно? - Дочь моя уж много лет болеет, вот-вот умрет.
Погадай, с чего на нее болезнь напала и как ее вылечить. - Ведите
меня к больной, - говорит старик. Сел он у изголовья больной девушки
и забормотал непонятные заклинанья: Стебельки кудзу ползучие По
горам ползут, смотри, Стелются на двадцать ри! Пробормотал он так, а
потом рассказал все, что услышал от ворона. - Правду говорит
гадатель, - воскликнул богач. - Как раз лет шесть назад строил я
кладовую. Тогда, видно, и случилось это. Надо скорее освободить змею.
Тут же позвали плотника, что жил по соседству, и велели ему поднять
дранку. В самом деле, оказалась под ней змея, вся высохшая,
прозрачно-белая, еле живая. - Вот она, причина болезни! - сказал
старик. Осторожно положили змею в корзинку, снесли с крыши вниз,
поставили корзинку на берегу ручья и стали поить и кормить змею. А когда
она оправилась, отпустили ее на волю. И стала болезнь девушки
понемногу проходить. Вскоре она совсем поправилась. Богач, не помня
себя от счастья, подарил старику триста ре. Вернулся старик домой,
справил себе новую одежду и на радостях отправился странствовать.
Однажды сел он отдохнуть под раскидистым деревом возле дороги. Глядь,
снова прилетают два ворона - один с запада, другой - с востока. Уселись
они на дереве и повели между собой разговор. - Тоскливо жить все в
одном и том же городе, мало слышишь нового, - жалуется первый ворон, -
поневоле улетишь в новые края. - Это правда, - отвечает второй
ворон, - но вот в городе, где я жил, случилось небывалое. Тяжело заболел
один богач, не сегодня-завтра умрет. А все отчего? Лет шесть назад
пристроил он к своему дому парадные покои и, чтобы расчистить для них
место, велел срубить старое камфарное дерево. Пень этого дерева остался
стоять под застрехой, и течет на него дождевая вода с крыши. Не погибли
корни дерева, и, пока держится в них жизнь, дают они новые побеги. Да
только их тут же обрезают. И жить дерево не живет, и умирать не умирает.
Думает оно горькие думы, и от этих дум напала на богача тяжелая
болезнь. Каждую ночь из горных лесов приходит множество деревьев
навещать своего несчастного друга. Жалуется им камфарное дерево, а что
они могут сделать! Уж дали бы ему жить на свободе или выкопали бы, чтобы
сразу засохло и не мучилось больше! Услышал старик рассказ ворона и
отправился к богачу. Пришел и кричит у ворот: - Гадатель пришел,
гадатель! Выбежали люди из покоев богача: - Гадатель, зайди сюда,
хозяин тебя приглашает. Ввели старика в такие богатые покои, каких он в
жизни не видел. Огляделся старик и спрашивает: - О чем же вам
погадать? - Много лет уже болеет хозяин этого дома, - отвечают ему. -
Сколько мы ни призывали врачей и Заклинателей, пользы от них никакой!
- Не беспокойтесь! - говорит им старик важным голосом. - Я узнаю
причину болезни и вылечу вашего хозяина. Забормотал старик свои
заклинанья: Стебельки кудзу ползучие По горам ползут, смотри,
Стелются на двадцать ри! А потом стал говорить: - Строили вы
лет шесть назад парадные покои возле дома... - Ах, прорицатель,
откуда ты знаешь, что мы строили такие покои лет шесть назад? -
спрашивают его домашние. - Это мне открыло мое гаданье. Поселите
меня в тех покоях, и за три дня и три ночи я открою причину болезни
вашего хозяина и изгоню ее. Отвели старика в те самые покои, где
камфарное дерево мучилось. Первым делом он приказал: - Не входите ко
мне, пока не позову! Настала ночь, но старик не лег спать, надел он
свой колпак и слушает, что дальше будет. В полночь что-то
зашелестело, снаружи зашуршало и послышался голос: - Эй, камфарное
дерево, откликнись! Как нынче твое здоровье? В ответ послышался
тихий-тихий голос, точно из-под земли: - Кто это говорит? Не дерево
ли "наги" с горы Роккауси? Ты ко мне приходишь каждую ночь издалека. Как
мне благодарить тебя за твою заботу? Об одном только теперь я думаю,
как бы мне поскорей умереть, но не приходит ко мне смерть, и нет конца
моим мученьям. Стало дерево "наги" утешать друга: - Что ты, что
ты, нельзя падать духом! Надейся! Так побеседовали они и расстались. Но
не прошло и часа, как снова послышался шорох и чей-то голос спросил:
- Эй, камфарное дерево, каково тебе сегодня? Отвечает камфарное дерево
еле слышно: - Меня уже не спасти. Не знаю, как и благодарить вас,
друзья, за то, что вы каждую ночь навещаете меня! Кто это говорит со
мной! Уж не ползучая ли сосна с горы Хаятинэ? - Она самая. - Ты
пришла издалека!.. - Ничего! Просто я собралась погулять и зашла к
тебе по дороге. Настанет весна, и ты непременно поправишься! Надейся! '
И снова послышалось: "шурх-шурх!" Это уходила ползучая сосна.
Старик в своем колпаке "чуткие уши" слышал все их речи и думал:
"Поскорее бы рассветало!" И едва наступило утро, старик попросил
проводить его к больному. Сел он у его изголовья и опять забормотал свои
заклинанья про ползучие побеги кудзу. А потом рассказал про горе лесных
деревьев. Ведь не только камфарное дерево страдает - все деревья на
высоких горах вокруг горюют о своем друге. - Надо скорее вырыть пень
камфарного дерева, тогда и больной поправится! - сказал старик.
Тотчас же вырыли пень камфарного древа, поставили в саду, разукрасили,
словно божество. И стала пропа-дать болезнь хозяина дома. Скоро он был
уже совсем здоров. Все в доме не знали, как благодарить старика.
Снова получил он триста ре и вернулся к себе домой. Решил он, что с него
довольно, и бросил гаданье. Развел старик хороший сад, какого ни у
кого больше в деревне не было. Поселились в нем из благодарности к
старику самые красивые деревья со всей округи и цвели каждую весну
небывалым цветом. И все звери и птицы тоже дружили со стариком, потому
что он их понимал и жалел.