Были однажды старик и старуха. Они жили в хижине. У них был один ребёнок – дочь, которую звали Хельга. Она была очень красивая.
Вот пришло время, когда старуха почувствовала, что умрёт. Тогда
она позвала к себе дочь и сказала, что порой её жизнь будет трудной, а
она мало чем может ей помочь.
– Но я хочу дать тебе вот это шило, – сказала старуха. – Оно умеет говорить «да», если тебе понадобится.
Затем старуха умерла.
Однажды вечером старик попросил свою дочь Хельгу лечь спать
рядом с ним. Она не хотела этого, но он настаивал всё сильнее. Тогда
она сказала, что забыла погасить огонь, и что ей это нужно сделать. Вот
она пошла в кухню, воткнула в стену шило и приказала ему говорить «да»,
а сама выбежала в темноту. Старик звал свою дочь Хельгу, а шило
откликалось, постоянно говоря «да». Старику это надоело, он вскочил и
начал искать свою дочь. Не найдя её, он вернулся домой и больше его не
будет в этом рассказе.
Как рассказывают о Хельге, она убежала в лес и шла всю ночь.
Когда рассвело, она пришла к маленькому и красивому дому. Она вошла
внутрь и увидела человека, который играл сам с собой в шашки. Человек
пригласил её войти и сказал, что для неё самое правильное – остаться
здесь у него и прислуживать ему, ведь он жил один. Хельга согласилась.
Она спросила, как его зовут, и он ответил, что Херройд.
Так прошло некоторое время, и Хельга забеременела. Днём Херройд
был на охоте, а ночью – дома. Чем ближе было рождение ребёнка, Херройд
приходил домой всё позже и позже, и одним вечером он не пришёл вовсе.
Тогда Хельга почувствовала слабость и заснула.
Ей приснилось, что к ней пришла её мать и сказала:
– Сейчас Херройд готов изменить тебе – великанша околдовала его,
чтобы он задумал жениться на ней. Сейчас же выходи из дома, надев
башмаки задом наперёд, и иди в землянку, которая недалеко отсюда. Эта
великанша жаждет твоей смерти.
После этого Хельга проснулась, надела башмаки задом наперёд и
пошла в землянку. Вскорости пришла собака, которая искала Хельгу,
обнюхивая следы, но ничего не нашла и с этим убежала. Затем Хельга
услышала сильный шум и грохот. Через щель в землянке она увидела, что
это великанша. Та рыскала взад и вперёд по следам, но тоже не смогла её
найти и ушла прочь.
После этого Хельга вышла из землянки и пошла в лес. Она долго
шла, пока не пришла к ручью. Туда пришёл набрать воды какой то ребёнок.
Хельга положила в его ведро золотое кольцо.
Вскоре к Хельге пришёл карлик. Он поблагодарил её за своего
ребёнка и пригласил к себе домой. Они пришли к большому камню. Камень
открылся, и они вошли внутрь. Там сидела жена карлика, которая тоже
поблагодарила Хельгу за своего ребёнка. В этом камне Хельга и родила
красивого мальчика.
Карлик сказал Хельге:
– Сегодня Херройд женится. Он собрался взять в жёны великаншу, и
если ты хочешь оказаться на свадьбе, я помогу тебе попасть туда.
Хельга сказала, что хочет пойти туда. Тогда карлик отвёл её к
какой то пещере. Там он набросил на неё плащ, чтобы её никто не увидел.
Карлик сказал ей, что она должна проследить, что будет делать невеста
каждый вечер, когда выйдет, а в самый последний вечер Хельга должна
показать Херройду, что та будет делать, а пир будет продолжаться три
дня. Напоследок карлик сказал, чтобы она позвала его, если понадобится,
и с этими словами исчез.
Вот Хельга оказалась на пиру, который проходил с огромной
радостью и шумным весельем. На скамье невесты сидела милая и красивая
новобрачная, не больше, чем обычная женщина. Херройд был очень весёлый.
Вечером невеста вышла наружу, пожелав, чтобы её никто не
сопровождал. Она отошла недалеко от пещеры, трижды обернулась вокруг и
сказала:
– Пусть я стану такой, как обычно.
Она превратилась в большую великаншу и сказала:
– Приди сюда трёхголовый великан, мой брат, с большим коробом, полным конским и человечьим мясом.
Тогда пришёл великан с коробом, и они оба приступили к еде.
Закончив, великанша трижды обернулась вокруг и сказала:
– Пусть я стану такой, как была, – и тогда снова превратилась в милую девушку.
Вторым вечером невеста поступила так же. Третьим вечером Хельга
приблизилась к Херройду, он однако не узнал её, и привела его к
великанше в то время, как она ела. Он очень побледнел, завязал у входа
в пещеру петлю и вошёл внутрь.
Войдя, невеста попала в петлю. Она позвала своего брата, и тогда
пришёл огромный трёхголовый великан. Хельга позвала карлика и увидела,
что прилетела птица, которая расколола великану череп, так что он
тотчас умер. А невеста повесилась в петле, и когда она лежала мёртвой,
то уже не казалась Херройду такой красивой.
Теперь Херройд узнал Хельгу и обрадовался ей, попросил у неё
прощения и сказал, что великанша околдовала его, чтобы он изменил ей.
Херройд и Хельга отправились в свой дом в лесу и сыграли свадьбу. В
день свадьбы карлик принёс их сына и положил его Хельге на колени, а
Херройд хорошо вознаградил карлика за всю его помощь. Херройд и Хельга
любили друг друга до старости и так заканчивается эта история.