Жил на свете помещик. Человек он был пустой и никчемный и все свое
имение на ветер пустил. Но зато без меры чванился он своим знатным родом
и считал, что хоть и обеднел он, а жить без слуги ему не пристало. И
принялся он подыскивать себе слугу. Много всякого люда к нему приходило,
только никто ему угодить не мог. Вот однажды пришел к нему наниматься
один паренек. Помещик ему и говорит: - Мне нужен слуга честный и
послушный. Чтобы всегда правду говорил и чтобы все мои приказания в
точности исполнял. - Не сомневайтесь, господин,- отвечает ему
паренек.- Честнее и послушнее слуги, чем я, вам вовек не сыскать. Как-то
явились к помещику знатные гости. Привел он их в горницу, усадил за
стол и кричит слуге: - Эй, ты! Принеси-ка нам скатерть тонкого
голландского полотна стол накрыть! - Так ведь у нас их и в заводе
нет,- отвечает слуга. Помнил он, что хозяин велел ему всегда правду
говорить. Отозвал помещик слугу в сторонку и шепчет ему: - Дурень ты!
Надо было сказать: "Она в лохани с бельем мокнет". - Виноват,
господин! В другой раз так и скажу. Решил помещик себя хлебосольным
хозяином перед гостями показать. Позвал он слугу и говорит ему: - Эй,
ты! Подай нам сыру! А тот отвечает: - Он в лохани с бельем мокнет. Помнил
он, что помещик велел ему все его приказания в точности исполнять.
Разозлился помещик и зашептал на ухо слуге: - Олух ты! Надо было
сказать: "Его крысы съели". - Виноват, господин! В другой раз так и
скажу. Тут решил помещик показать гостям, что у него в погребах и
вино водится. Позвал он слугу и говорит: - Эй, ты! Принеси нам
бутылку вина! А тот отвечает: - Ее крысы съели. Помещик от
злости чуть не лопнул. Выволок он слугу на кухню, влепил ему затрещину
да как закричит: - Дубина! Надо было сказать: "Я ее с полки уронил, и
она на мелкие кусочки разбилась". - Виноват, господин! В другой раз
так и скажу. Тут захотел помещик показать гостям, что у него полон
дом прислуги. Позвал он слугу и говорит: - Эй, ты! Приведи-ка сюда
стряпуху. А тот отвечает: - Я ее с полки уронил, и она на мелкие
кусочки разбилась. Поняли гости, что помещик только пыль в глаза
пускает. Высмеяли они его и отправились по домам. А помещик того
парня вон со двора прогнал и с той поры закаялся себе честных и
послушных слуг искать.