Благодарность лягушкиСлучилось это давным-давно. Жил в одной деревне старик, и было у него
три дочери.
Шел как-то раз старик мимо заброшенного колодца. Вдруг
видит — поймала змея лягушку, того гляди проглотит. Жалко стало старику
лягушку, поднял он с земли камень, на змею замахнулся и крикнул:
—
Эй, змея, отпусти-ка ты лягушку, я тебе за это дочку в жены отдам.
Повернула змея к старику голову, языком прищелкнула, а потом
быстро-быстро в траву уползла.
— Ну, лягушка, скачи домой скорее! —
засмеялся старик и дальше пошел, а про обещание свое и думать забыл.
Только, вот, вечером постучался в дом старика незнакомый юноша и
говорит:
— Пришел я, старик, за твоей дочкой. Обещал ты мне ее,
помнится, в жены отдать.
Обомлел старик, стоит — слова от страха
вымолвить не может. «Что же я за дурак такой,—думает.— Как же я не
понял, что не простая это змея была, а змей коварный!» Собрался старик с
духом и отвечает юноше:
— Помню я, добрый человек, о своем
обещании. Только вот незадача—дочек-то у меня три. Не решил я пока,
какую из них тебе в жены отдать. Приходи-ка ты лучше в ночь полнолуния,
тогда и поговорим.
— Ладно,— согласился юноша,—договорились. Как
большая луна над горой взойдет, так я и приду.
Сказал и исчез, будто
и не приходил вовсе. Опечалился старик не на шутку, день-деньской думы
тяжкие думает: как дочерей своих от змея уберечь. А луна все ярче по
ночам светит — назначенный срок приближается.
Позвал тогда старик
дочерей своих и говорит:
— Простите меня, неразумного. Пообещал я по
недомыслию одну из вас змею в жены отдать. Придет он завтра. Что нам
теперь делать?
Услыхали дочери отцовы речи, побледнели от страха.
— Не пойду я за змея замуж! — сказала старшая дочь.
— И я не
пойду,— сказала средняя.
А младшая промолчала, что делать, не знает:
и отца жалко, и к змею идти боязно. Подумала она, подумала и говорит:
— Не печалься, отец, пойду я за змея замуж, раз уж ты обещание дал.
Заплакал старик слезами горючими.
— Прости меня, дочка, за мою
глупость,—говорит. Покорилась бедная девушка судьбе, села у окна, ждать
стала, когда змей за ней явится. Вдруг слышит—скребется кто-то за
дверью. Вышла она, видит—сидит у дома лягушка.
— Здравствуй,
красавица,— говорит лягушка.— Слышала я, что выходишь ты замуж за змея
коварного. Не по любви, видать, выходишь. Да ты не бойся, я тебе помогу,
как твой батюшка мне у заброшенного колодца помог. Только, когда к
жениху своему пойдешь, захвати с собой тыкву-горлянку да тысячу иголок.
Наступила, наконец, ночь полнолуния. Взошла над горой большая луна, и в
тот же миг появился на стариковом дворе юноша-змей.
— Ну что,
старик, решил, какую дочь мне в жены отдашь?— спрашивает.
— Младшую
отдам,— отвечает старик.
Попрощалась девушка с отцом и сестрами и
вместе с женихом своим в путь отправилась. Долго шли они лесом, в горы
поднимались, пока не пришли, наконец, к большому пруду.
— Вот здесь я
и живу,— сказал юноша.— Прыгай в воду! Посмотрела девушка в пруд,
испугалась: тиной зеленой пруд затянут, отовсюду змеиные головки
торчат—девушку рассматривают.
Вспомнила она лягушкины наставления и
говорит:
— Прежде чем войду я в дом твой, утопи-ка ты в своем пруду
мою тыкву-горлянку, да иголки мои на дно опусти.
— Ладно, давай сюда
свое приданое,— согласился юноша. Бросил он тыкву в воду, топит ее,
топит, а потопить не может, все она на поверхности плавает. Рассердился
тогда юноша-змей и высыпал иголки на дно. А дно-то илистое. Воткнулись
иголки в ил острием вверх. Юноша-змей на них и наступил!
Взвыл он
злобно от боли и вмиг свой истинный облик принял— превратился в
огромного страшного змея. Зашипел змей:
— Ах ты, негодная! Обмануть
меня вздумала! Не жди теперь пощады!
Закричала девушка и прочь по
тропинке подальше от пруда побежала. Видит — стоит средь деревьев
маленькая кумирня. Спряталась там девушка — еле дышит от страха.
Подполз змей к кумирне, да как захохочет:
— Нашла, где от меня
спрятаться! Раздавлю тебя, как яичную скорлупку!
Обвил он кумирню
плотным кольцом, все крепче и крепче сжимает. Захрустела кумирня, вот уж
и крыша рухнула, и стены качаются.
«Нет мне теперь спасения,—думает
девушка.— Задушит меня змей!» Собрала она последние силы и еле слышно
прошептала:
— Помоги мне, лягушечка, спаси меня!
И в тот же миг
все вокруг стихло. Перестали стены качаться, не слышно змеиного хохота.
Открыла девушка глаза, видит — появилось невесть откуда целое море
лягушек, видимо-невидимо. Уселись они на спину змею коварному и давай
его топтать и покусывать. Топтали, топтали, пока дух из него вовсе не
вышибли.
Вышла девушка из своего укрытия, лягушкам поклонилась.
—
Спасибо вам,— говорит,—если б не вы, не видать мне больше неба синего и
луны ясной.
Вернулась девушка домой жива-невредима на радость отцу и
сестрам. А потом за хорошего парня замуж вышла и жила долго и
счастливо.
Оригинальная испанская керамическая плитка.
Керамическая плитка рынок.